玉文化在元代的发展背景

“元代帝国”与曾经的“大唐帝国”相比，更具有独霸天下的威仪，他的铁蹄征尘不仅席卷了华夏大地，而且弥漫于欧亚大陆。在对中原文化的传承上，一方面元人对自身所处的文化沙漠境地能有一个相对清醒的认识，对于本民族的文化劣势有过深刻的反思。

这种反思直接导致了元代在文学创作、书画创作、瓷器制造、玉器制造等各文化艺术领域中处于后来居上的地位；另一方面，少数民族的武力占领形成了汉族文人的两种分化：一种是以宋代宗室赵孟頫为代表的蔽臣，这些人虽然在民族气节上深为时人及其后世所不齿，但其本身所具有的艺术禀赋与艺术才能，又因成为元代文化艺术的主要构成与支撑而折服世人；另一种是诸如“元四家”之一的倪云林那样，没有反抗能力，又不甘心于武臣，于是远遁山林，以潇疏、冷逸的作品发泄对少数民族统治的不满。

汉族文人的折服与逃逸，都使元代统治者在形成统治的不久，就开始了对汉文化的重视与吸收，这不仅表现在文化艺术的形式与内容上，同时也表现在对历史的总结与反思之上。就玉器的制造而言，宋代用玉广泛而普遍，由于玉材供需关系相对平衡，所以才能呈现市场化的规模，而金代的玉材供应由于供给渠道不畅，受制于西夏。在元人的征服势力面前，金代与西夏之间存在的矛盾并没有因此而减弱，这也是金代和田玉资源匮乏的重要原因之一。元代朝廷能够明显地认识到这一点，并对此采取了.为有效的措施，那就是：首先有效地保证了玉材的开采与运输通道的畅通，将玉材的产地由和田扩充到了其他的产玉地域，譬如那件.的渎山大玉海的玉料就是产于四川的渎山；另一个方面，元代朝廷有力地控制了原材料以外的"工艺材料的供给，譬如设立了 “大同路采砂所”，将产于山西大同的碾玉砂，源源不断地运送到大都，这不能不说明了元代统治者在玉器制造方面的良苦用心。

元代的统治者是生长在蒙古草原的游牧民族，所以，对于玉装饰的颜色偏好，比较倾向于深色的青绿和黑色，在大量地使用和田玉作为装饰的同时，也开发和使用了其他类玉品种，上面所讲的“渎山玉海”就是来自四川的类玉材料，而这时还将原产于阿富汗的青金石引入玉器的制作中，至于绿松石、玛瑙等也是常见的代玉材料。不管上述的类玉如何在元代大行其道，和田玉的主导地位仍然是牢不可动的。从所见和田玉的出土器与传世器来看，元代的玉质使用标准很高，而且很精，精品不会低于清中期的用玉质量。

玉器作为一种高端的饰品，尽管自宋以来进人了商品化流程，但是精美作品的主要消费对象，仍然是社会的统治阶层。通过对不同朝代、不同时段遗留玉器的社会进行复原性研究，完全可以再现社会统治者对于审美的要求，以及在同一审美坐标上的位置。元代的统治者出身游牧民族，具有一种豪放不羁的性格，所以，对玉件设计的施材要求很简单，那就是用料相对宽大。所雕玉件用途范围广泛，小件的生活用玉器有洗、杯、带板、炉顶、佩饰等，大件的玉器则有玉台床的记载。

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